Правительство Великобритании в спешном порядке готовит новое законодательство о защите свидетелей. Первостепенную важность этот вопрос приобрел после того, как палата лордов запретила заслушивать показания свидетелей в судах анонимно.

В своем выступлении перед палатой общин премьер-министр Гордон Браун заявил, что правительство внесет соответствующие законодательные акты уже на этой неделе, и призвал парламентариев поддержать их.

Неделю назад судьи палаты лордов, рассматривая апелляцию по одному из дел об убийстве, постановили, что обвиняемый должен иметь возможность видеть обвиняющих и оспаривать их аргументы, ибо это один из фундаментальных принципов английского права.

«Ни один обвинительный приговор не должен основываться исключительно или в решающей степени на заявлениях и показаниях анонимных свидетелей», – говорилось в решении лордов. Оно имеет силу для Англии и Уэльса.

Во вторник, ссылаясь на это решение лордов, судья по одному из процессов в лондонском уголовном суде Олд-Бейли был вынужден прекратить рассмотрение дела, поскольку в нем четыре основных свидетеля давали показания под вымышленными именами и скрываясь за ширмой. Судья объявил, что процесс над двумя обвиняемыми в убийстве придется начинать заново – в феврале 2009 года.