Детей-беженцев, находящихся в Великобритании без сопровождения взрослых, и не имеющих права находится на территории страны, собираются депортировать, не дожидаясь пока им исполнится 18 лет, сообщают британские власти. В настоящее время британские иммиграционные службы не могут начать процедуру выдворения, пока ребенку не исполнится 18 лет.

Защитники прав детей считают, что депортированные дети будут подвержены большому риску по возвращении на родину. Британское правительство, со своей стороны, заявляет, что ни один ребенок не будет выслан из страны до тех пор, пока не будет стопроцентной уверенности в том, что ему не грозит опасность по прибытии домой.

В Англии каждый год просит политического убежища год около 2 тысяч не сопровождаемых взрослыми детей, сообщает BBC. Министр по иммиграции Лайам Берн говорит, что нынешние законы дают "зеленый свет" торговцам детьми, которые пользуются тем, что ребенок, попавший в страну, уже не может быть выслан.

Но Донна Коуви, директор британского ведомства по делам беженцев считает, что "правительство не должно принудительно заставлять детей возвращаться туда, где никто не гарантирует их безопасности". "Эти дети приехали сюда не от хорошей жизни, и дома их не ждут любящие родители. Многие из детей приехали оттуда, где идет война", - добавляет она.

Представители детской благотворительной организации NSPCC заявляют, что дети, которые и без того напуганы и не говорят по-английски, теперь должны будут еще доказывать, что являются беженцами, а это, по мнению, правозащитников, неприемлемо. Они настаивают на том, что у каждого ребенка должно быть право на личного представителя, который будет объяснять им суть процесса. Одновременно с новым законом Берн огласил ряд мер, направленных на то, чтобы процесс получения детьми убежища происходил "оперативно и безболезненно". Вот некоторые из них: усовершенствование процедур установления личности и помощи детям-беженцам, ставшим жертвами торговцев детьми, предоставление малолетним беженцам крова и обеспечение необходимого ухода, оперативное принятие решения об иммиграционном статусе.

Кроме того, правительство Великобритании планирует применить новые методики по определению возраста беженцев. Это связано с тем, что часто за детей себя выдают вполне взрослые люди. Для точного определения возраста ребенка предлагается в обязательном порядке делать рентгеновские снимки зубов. Критики возражают, что введение подобных мер приравнивает детей-беженцев к иммигрантам-нелегалам.

Министерство внутренних дел Великобритании сообщает, что консультирует сотрудников иммиграционного отдела о том, как следует обращаться с детьми-иммигрантами. Английское правительство также обсуждает возможность подписаться под обязательствами, закрепленными в конвенции ООН, касающейся иммиграции детей, как это сделали большинство европейских стран.