В отношениях между Россией и Англией появилась новая точка противостояния. Российские власти направили запрос на арест и экстрадицию сбежавшего в Великобританию бизнесмена Юрия Никитина. Британский МИД пока не подтверждает и не опровергает информацию о том, что такой запрос был получен. Бизнесмен обвиняется в мошенничестве и краже средств на сумму 500 млн. долларов. Тем временем сам Никитин просит у британских властей политического убежища.
По словам Никитина, он сбежал после того, как в его офисе и квартире в Санкт-Петербурге прошли обыски, а сыну угрожали призывом в армию и отправкой в Чечню. Бизнесмен утверждает, что стал жертвой политической борьбы, в результате которой его хотели лишить законной прибыли. В свою очередь, российские власти обвиняют Никитина в том, что он заработал состояние в результате хищения имущества государственной компании "Совкомфлот", путем подкупа ее бывших руководителей.
Появление Никитина вместе с его коллегой Димитрием Скаргой в серьезных деловых кругах случилось в начале 90-х годов, когда они стали представлять группу серьезных бизнесменов, работающих в сфере энергетики в Санкт-Петербурге. Позднее члены группы обвинялись политическими противниками Владимира Путина в грабеже процветающего нефтяного сектора России, миллиарды от которого попадали в карман нынешнего президента России, пишет английская газета "Guardian".
По данным издания, после развала Советского Союза, Никитин и Скарга работали на компанию "Kinex", которую возглавлял близкий друг Владимира Путина Геннадий Тимченко. Однако издание подчеркивает, что Геннадий Тимченко не связан с выдвинутыми против Никитина обвинениями.
Между тем в британский суд против Никитина также подан гражданский иск. Британская охранная фирма, возглавляемая бывшим чиновником SAS, пытается раскопать его офшорные активы. Сложившаяся ситуация может усугубить кризис в отношениях двух стран, обострившихся после
закрытия офисов Британского Совета в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге. Кроме того, и у Великобритании и у России есть неудовлетворенные запросы на экстрадицию: Лондон безуспешно пытается получить Андрея Лугового, а Москва - Ахмеда Закаева, Бориса Березовского и некоторых топ-менеджеров ЮКОСа.
