Премьер-министр Великобритании Гордон Браун заявил о том, что ходатайства иракских переводчиков о предоставлении убежища в Великобритании будут пересмотрены. Более 90 иракских переводчиков, сотрудничающих с британскими войсками, заявили, что опасаются за свою жизнь, и обратились к британским властям с просьбой о предоставлении убежища.

Однако министерство внутренних дел Великобритании (Home Office) настаивает на том, что просить убежища в Англии переводчики должны на общих основаниях - обращаясь с ходатайством уже по прибытии в страну. Британский премьер заявил о намерении взять под контроль вопрос безопасности "тех, за кого мы отвечаем". "Мы сделаем то, что можем сделать в настоящее время, и будем заботиться и в дальнейшем об этих людях, находящихся в постоянной опасности", - сказал Браун. В британском министерстве обороны заявляют, что количество иракцев, с 2003 года оказывавших помощь британским войскам, составляет около 20 тысяч человек.

Просьбы о помощи от переводчиков, когда-либо работавших или работающих с британцами в Ираке, рассматриваются с учетом их "личных заслуг", заявил представитель министерства обороны. "Мы невероятно благодарны за помощь со стороны иракских сотрудников и очень серьезно относимся к вопросу их безопасности", - отметил представитель правительства. По словам теневого министра иностранных дел Уильяма Хейга, забота о сотрудничавших с Британией иракцах - дело чести для Лондона. Однако сами переводчики считают, что власти Великобритании мало делают для обеспечения их безопасности.

Лоэй Тахер, работавший с британскими войсками в Басре три года, бежал из Ирака в Сирию из-за страха стать жертвой экстремистов. "Моя жизнь в опасности. Я не думал, что все так обернется, и не мог представить, что британское правительство так отнесется ко мне", - заявил переводчик Би-би-си. По словам Тахера, когда он обратился с просьбой о предоставлении убежища в британское консульство в Дамаске, то получил отказ.

Корреспондент Би-би-си по вопросам безопасности Фрэнк Гарднер считает, что иракские переводчики подвергаются серьезной опасности сразу по двум причинам: из-за своей информированности, а также из-за того, что в Ираке их считают предателями. "Всех, кто каким-то образом связан с коалицией, экстремисты считают предателями - причем не только "Аль-Каида" в суннитских регионах, но и шиитские группировки на юге страны", - пояснил Гарднер.

В США уже заявили о готовности предоставить в этом году убежище семи тысячам иракцев, в число которых входят и сотрудничавшие с коалицией переводчики. Дания предоставила убежище 60 иракцам и членам их семей в июле после того, как датские войска были отозваны из Ирака. Ранее британская пресса писала о том, что перед правительством стоит простой выбор - либо вести себя честно и предоставить убежище всем помогавшим Великобритании иракцам, либо "навлечь на себя позор".