Как заявил начальник штаба обороны Великобритании, главный маршал авиации сэр Джок Стеррап, Великобритания просто не в силах одновременно участвовать сразу в двух военных кампаниях – в Ираке и Афганистане.

Свое мнение Стеррап высказал вчера, после гибели в Афганистане очередного британского солдата сил. Всего число погибших в этой стране английских военнослужащих достигло 107 человек.

Как сказал самый высокопоставленный британский офицер, перегруженность вооруженных сил Великобритании сохраняется уже несколько лет и не исчезнет до того момента, пока одна из двух кампаний не будет ограничена до уровня мелкомасштабного конфликта.

Сейчас в Ираке находятся 4 тысячи британских военных, а численность контингента в Афганистане скоро должна превысить 8 тысяч. В этом году вывод войск из Ирака был отложен из-за возобновившегося насилия в Басре. Что касается Афганистана, Стеррап признал, что для завершения конфликта в этой стране, которую он назвал «средневековой», может потребоваться несколько десятилетий.

О перегруженности вооруженных сил, хоть и не столь критично, главный маршал авиации говорил и ранее. В частности, в мае он заявил парламентариям, что «в не столь отдаленном будущем придется что-то менять». Тем не менее, его до настоящего времени винили в недостаточно жесткой критике военной политики правительства.