Четверо британских комиссаров по делам детей, представляющие Англию, Уэльс, Шотландию и Северную Ирландию – сэр Эл Эйнсли-Грин, Кит Таулер, Кэтлин Маршалл и Патрисия Люсли – подготовили для ООН доклад, в котором обвиняют власти Великобритании в чрезмерной криминализации подрастающего поколения.

Государственные должности комиссаров по делам детей были учреждены правительством лейбористов, чтобы защищать интересы детей и следить за исполнением Конвенции ООН о правах ребенка. Как заключается в докладе, Великобритания положения Конвенции в некоторых областях нарушает.

В период с 2002 по 2006 год число совершаемых несовершеннолетними преступлений снизилось, однако число обвинительных судебных приговоров по их делам выросло на 26 процентов. Ранее власти ограничивались предупреждениями за административные правонарушения, теперь полиция все чаще предъявляет несовершеннолетним официальные обвинения.

В Великобритании число детей-заключенных больше, чем в любой другой стране Западной Европы. На основании имеющихся у них данных авторы доклада выказывают опасения по поводу возникновения в стране целого социального слоя юных преступников. По мнению комиссаров, законодательство, предписывающее наказания за антиобщественное поведение, привело к вовлечению все большего числа детей в систему уголовного правосудия. В докладе также говорится о плачевном положении в области детского здравоохранения и образования.

Авторы доклада обвинили средства массовой информации в постоянном изображении молодых людей в качестве преступников и хулиганов. Проведенное расследование, в частности, установило, что в 2005 году 71 процент сюжетов СМИ о молодежи имел негативный характер, а треть статей в прессе с упоминанием молодых людей были посвящены преступности.

ООН раз в пять лет оценивает степень выполнения Конвенции о правах ребенка британским правительством. В 2003 году Организация раскритиковала Великобританию как одну из немногих развитых стран, где, вопреки положениям Конвенции, не запрещено законом телесное наказание детей.